Seule école de formation supérieure en arts du cirque en Amérique du Nord, l'École nationale de cirque est un établissement d'enseignement secondaire et collégial qui a pour mission première de former des artistes de cirque. Les formations préparatoire parascolaire et secondaire de type arts-études offrent la possibilité à des jeunes de 9 à 17 ans d'entreprendre leur formation professionnelle tout en poursuivant leurs études. Le programme terminal de niveau collégial d'une durée de trois ans mène directement à la pratique professionnelle. L'École nationale de cirque assure également la formation des instructeurs et des formateurs.