Devenir psychothérapeute au Québec est un projet ambitieux, exigeant et profondément enrichissant. À une époque où la santé mentale occupe une place majeure dans la société québécoise, la demande pour des professionnels qualifiés ne cesse d’augmenter. Toutefois, contrairement à ce que l’on pourrait croire, on ne “devient” pas psychothérapeute comme on devient infirmier, enseignant ou travailleur social : la psychothérapie est un acte réservé et le titre de psychothérapeute est strictement protégé par la loi.
Ce guide complet vous explique, étape par étape, les voies de formation, les exigences officielles de l’Ordre des psychologues du Québec (OPQ), les compétences nécessaires, les milieux de travail, les salaires, le marché de l’emploi, ainsi que les réalités du métier au Québec.
Qu’est-ce qu’un psychothérapeute ?
Un psychothérapeute est un professionnel de la santé mentale autorisé par l’Ordre des psychologues du Québec à offrir des interventions psychothérapeutiques visant :
- à réduire la détresse psychologique,
- à modifier les comportements problématiques,
- à améliorer le fonctionnement émotionnel, cognitif et relationnel,
- à favoriser un mieux-être durable.
Contrairement à un simple “thérapeute”, dont le titre n’est pas protégé, un psychothérapeute possède :
- une formation universitaire avancée,
- une spécialisation reconnue en psychothérapie,
- un stage clinique supervisé,
- un permis spécifique délivré par l’OPQ.
Psychologue vs Psychothérapeute vs Thérapeute : les distinctions essentielles au Québec
Il s’agit d’une distinction fondamentale, trop souvent mal comprise.
Le psychothérapeute
- Détient un permis de psychothérapeute délivré par l’OPQ.
- A complété une formation de 765 heures en psychothérapie + stage supervisé.
- Est déjà membre d’un ordre professionnel autorisé.
Le psychologue
- Détient un doctorat en psychologie.
- Est membre de l’OPQ.
- Peut automatiquement pratiquer la psychothérapie.
- Peut poser certains diagnostics réservés.
Le thérapeute
- Titre non réservé.
- N’a pas nécessairement de formation reconnue.
- Ne peut pas faire de psychothérapie.
Conclusion : Pour pratiquer la psychothérapie au Québec, il faut être psychologue ou être un professionnel d’un ordre reconnu et détenir le permis de psychothérapeute délivré par l’OPQ.
Rôle et responsabilités d’un psychothérapeute au Québec
Les responsabilités incluent :
- Évaluer l’état psychologique ou émotionnel d’un client
- Identifier les problématiques psychologiques
- Élaborer un plan d’intervention thérapeutique
- Offrir des séances selon des approches validées scientifiquement
- Assurer un suivi et ajuster les interventions
- Travailler en interdisciplinarité (médecins, psychologues, intervenants sociaux)
- Maintenir une éthique professionnelle irréprochable
- Protéger la confidentialité des clients
- Faire de la formation continue obligatoire
Le psychothérapeute peut travailler auprès de :
- adultes,
- adolescents,
- enfants,
- couples,
- familles,
- groupes.
Approches psychothérapeutiques reconnues au Québec
Un psychothérapeute est formé à l’une ou plusieurs des approches suivantes :
Approches basées sur la recherche (les plus courantes)
- Thérapie cognitive-comportementale (TCC)
- Thérapie dialectique-comportementale (TDC)
- Thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT)
- Thérapies brèves orientées solutions
- Thérapie basée sur la pleine conscience
- Thérapies d’exposition
Approches relationnelles et humanistes
- Approche centrée sur la personne
- Gestalt
- Approche existentielle-humaniste
Approches psychodynamiques
- Psychanalyse
- Psychothérapie analytique
Approches systémiques
- Thérapie familiale
- Thérapie conjugale
Comment obtenir le permis de psychothérapeute au Québec ? Les deux voies officielles
VOIE 1 : Devenir psychologue (la voie universitaire classique)
Étape 1 : Obtenir un baccalauréat en psychologie
Durée : 3 ans Objectif : accéder au doctorat.
Étape 2 : Compléter un doctorat en psychologie (D.Psy ou Ph.D)
Durée : 5 à 7 ans Ce programme inclut :
- formation théorique en psychothérapie,
- stages cliniques,
- internat (1600 heures),
- supervision clinique.
Étape 3 : Devenir membre de l’Ordre des psychologues du Québec
Une fois membre, vous êtes automatiquement autorisé à pratiquer la psychothérapie.
Avantage : Le psychologue n’a pas à demander un permis de psychothérapeute — il lui est conféré automatiquement.
VOIE 2 : Obtenir un permis de psychothérapeute en tant que professionnel d’un autre ordre
Vous devez d’abord appartenir à un ordre professionnel autorisé, comme :
- Ordre des travailleurs sociaux et thérapeutes conjugaux et familiaux (OTSTCFQ)
- Ordre des psychoéducateurs (OPPQ)
- Ordre des conseillers d’orientation (OCCOQ)
- Ordre des ergothérapeutes (OEQ)
- Ordre des infirmières et infirmiers du Québec (OIIQ)
Conditions obligatoires :
1. Détenir une maîtrise dans un domaine pertinent
Exemples :
- psychoéducation
- travail social
- counselling
- criminologie
- orientation
- ergothérapie
- soins infirmiers spécialisé
2. Compléter au moins 765 heures de formation en psychothérapie, dont :
- cours théoriques obligatoires (modèles A, B, C reconnus par l’OPQ),
- séminaires,
- formation clinique.
3. Effectuer un stage clinique supervisé d’au moins 600 heures
4. Déposer une demande officielle à l’OPQ
Dossier comprenant :
- preuve de maîtrise
- preuves de formation thérapeutique
- preuve d’appartenance à un ordre
- attestations de stage
- frais de traitement du dossier
- formulaires officiels
Délais
Généralement : 8 à 16 semaines, selon la complexité du dossier.
Processus officiel d’obtention du permis (OPQ)
Étapes :
| Étape | Description |
|---|---|
| 1 | Vérifier que vous êtes membre d’un ordre autorisé |
| 2 | Accumuler 765 h de formation reconnue |
| 3 | Effectuer un stage clinique supervisé (600 h) |
| 4 | Rassembler les documents et regarder la grille OPQ |
| 5 | Soumettre la demande + payer les frais |
| 6 | Attendre l’évaluation |
| 7 | Répondre à toute demande de clarification |
| 8 | Réception du permis |
Universités québécoises offrant des programmes pertinents
| Université | Programmes liés | Approches dominantes |
|---|---|---|
| Université de Montréal | Psychologie (Bacc + Doc) | Cognitive, psychodynamique |
| Université Laval | Psychologie, psychoéducation | Cognitive, humaniste |
| Université du Québec à Montréal (UQAM) | Counselling, psychologie | TCC, systémique |
| Université de Sherbrooke | Psychologie, intervention | Humaniste, intégrative |
Compétences essentielles pour réussir en psychothérapie
Compétences techniques
- Connaissance des approches cliniques
- Capacité d’évaluation psychologique
- Intégration de modèles basés sur les données probantes
- Capacité à formuler une conceptualisation de cas
Compétences relationnelles
- Empathie
- Écoute active
- Alliance thérapeutique
- Communication non verbale
Compétences professionnelles
- Gestion du stress
- Résilience émotionnelle
- Respect de l’éthique et de la confidentialité
- Capacité réflexive
- Supervision continue
Milieux de travail pour un psychothérapeute au Québec
Secteur public
- CISSS et CIUSSS
- Centres de santé mentale
- Programmes en psychiatrie
- Milieux scolaires
Secteur privé
- Cabinets privés
- Cliniques multidisciplinaires
- Bureau autonome
Autres milieux
- Organismes communautaires
- Programme d’aide aux employés (PAE)
- Entreprises
- Télépsychothérapie
Salaires des psychothérapeutes au Québec (2025)
Secteur public
Le salaire dépend de l’ordre professionnel auquel vous êtes associé :
| Profession | Salaire début | Salaire maximum |
|---|---|---|
| Psychologue | ~62 000 $ | ~105 000 $ |
| Travailleur social | ~52 000 $ | ~92 000 $ |
| Psychoéducateur | ~55 000 $ | ~95 000 $ |
| Conseiller d’orientation | ~52 000 $ | ~91 000 $ |
Secteur privé
Les tarifs varient selon l’expérience et la région :
- 120 $ à 180 $ par séance (50 minutes)
- Revenus nets variables (frais de location, assurances, etc.)
Perspectives d’emploi au Québec
- Croissance forte : hausse des besoins en santé mentale
- Pénurie dans plusieurs régions (Estrie, Gaspésie, Saguenay)
- Nouvelle clientèle : immigration, troubles anxieux, télétravail
- Expansion de la télépsychothérapie
- Hausse des services offerts en entreprise
Défis et réalités du métier
- Charge émotionnelle importante
- Risque d’épuisement compassionnel
- Besoin de supervision continue
- Défis de gestion (privé) : finances, marketing, comptabilité
- Hoches attentes des clients
- Nécessité de formation continue (obligatoire)
Devenir psychothérapeute au Québec quand on est formé à l’étranger
Étapes principales
- Faire évaluer votre diplôme par une organisation reconnue
- Transmettre le dossier à l’OPQ
- Suivre des cours additionnels obligatoires
- Effectuer un stage supervisé au Québec
- Déposer une demande de permis
- Réussir toute formation complémentaire exigée
FAQ – Les questions les plus fréquentes
Peut-on devenir psychothérapeute avec seulement une maîtrise ?
Non. Il faut également être membre d’un ordre autorisé et compléter la formation en psychothérapie.
Un thérapeute peut-il pratiquer la psychothérapie ?
Non. “Thérapeute” n’est pas un titre réservé, et la psychothérapie est strictement réglementée.
Combien de temps faut-il pour devenir psychothérapeute ?
Selon la voie choisie :
- Psychologue : 8 à 10 ans d’études.
- Autre ordre : 6 à 8 ans + formation de 765 h + stage.
Peut-on faire de la psychothérapie sans permis ?
Non. C’est illégal et sévèrement sanctionné.
La télépsychothérapie est-elle reconnue au Québec ?
Oui, si elle respecte les normes professionnelles.
Conclusion
Devenir psychothérapeute au Québec est un parcours exigeant mais extraordinairement enrichissant. Que vous visiez le doctorat pour devenir psychologue ou que vous choisissiez la voie professionnelle menant au permis de psychothérapeute, il s’agit d’une carrière profondément humaine, socialement essentielle et en forte demande.
Avec la bonne formation, une solide éthique professionnelle et une volonté d’évolution continue, vous pouvez exercer un métier qui transforme des vies et contribue directement au mieux-être de la société québécoise.